PETITS POIVRONS MARSEILLAIS

On les appelle « poivrons marseillais » en hommage à la tradition maraîchère provençale qui les a longtemps cultivés autour de Marseille. Petits, doux et savoureux, ils font partie de ces légumes modestes qui racontent à leur manière l'histoire des jardins méditerranéens.

Les petits poivrons marseillais font partie de ces légumes que l'on remarque à peine sur les étals des marchés, et pourtant ils méritent toute notre attention. Il en existent de plusieurs formes et couleurs. Tantôt allongés et délicatement pointus, tantôt plus trapus, mais toujours de petite taille, avec une chair fine et une douceur presque sucrée, ils concentrent à eux seuls les saveurs de l'été provençal.

J'aime particulièrement les cuisiner lorsqu'ils sont tout juste récoltés. Pas besoin d'en faire trop : ce sont précisément ces légumes qui nous rappellent qu'avec de beaux produits, la simplicité est souvent la meilleure des recettes.

Pour les préparer, faites chauffer un généreux filet d'huile d'olive dans une poêle.

Ajoutez les petits poivrons marseillais entiers et du sel à la volée.

Faites-les revenir à feu moyen pendant quelques minutes en les remuant régulièrement jusqu'à ce qu'ils se fripent légèrement et que la peau commencent à se colorer.

Ajouter alors une ou deux gousses d'ail écrasées et poursuivre encore un peu la cuisson à couvert en baissant le feu. La chair continuera à cuire doucement à l'étouffée, conservera son jus et gagnera en tendreté.

Pour les déguster, saisissez-les par le pédoncule — la seule partie qui ne se mange pas — puis croquez-les entiers. Leur chair fondante et leur douceur naturelle en font un accompagnement aussi simple que délicieux.

Et s'il en reste, n'hésitez pas à les conserver au réfrigérateur. Même froids, ils gardent tout leur charme et accompagnent à merveille une salade, une planche de fromages ou un repas d'été improvisé, façon mezzé. Les petits poivrons marseillais, c'est un peu l'apéritif que la nature a déjà préparé.

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